Читать онлайн «Бал в империи драконов, или Как приручить ведьму»
Автор Кристина Корр
– Отец, – Кайрат позволил себе выступить вперёд. – Не сочтите за дерзость, но мне кажется, ваше решение навеяно… старостью, – янтарные глаза бессовестно смеялись, сверкая золотом. – Почему бы не назначить преемника? Как на счёт вашего регента? Он вполне мил, трудолюбив и соот…
– Ах ты поганец! – гневно воскликнул император и едва не свалился с кровати, хотя она была достаточно широка даже для самого отчаянного манёвра. – В могилу меня свести хочешь раньше времени своими дурными выходками?!
– Не в коем разе, – очаровательно улыбнулся Кайрат, обнажая заострённые белоснежные клыки. – Я желаю вам только долгих лет жизни и надеюсь, вы будете в здравом уме, чтобы отказаться от своей затеи.
Старик сжал край одеяла сухими морщинистыми пальцами и недовольно нахмурился.
– Значит так, повелеваю вам найти истинную до наступления холодов. Не справитесь, лишу всего, пойдёте на вольные хлеба, отрекусь от вас! У-у… дармоеды!
Младший принц закатил глаза, устав уже стоять и произнёс тоном, каким разговаривают с неразумными детьми.
– Пап… ну что ты такое говоришь? Тебе лучше других известно сколько Кайрат делает для нашей Империи, для народа. А Демиан служит, он армией управляет, я в академию поступаю, ну.
Кайрат позволил себе усмехнуться уголком губ и потрепал брата по светлым, словно спелые колоски пшеницы, волосам.
Старик не сдавался, но и спорить не стал. Знал он всё, только вот…
– У оракула виденье было… – причмокнул сухими губами и продолжил. – Один из вас встретит свою судьбу, душу, что примет дракон. Вы понимаете, как это важно? Важно доказать, что мы не демоны, мы носители драконьего духа, у нас связь с этими величественными летающими ящерами, мы не захватывали остров силой, он принадлежал нам по праву рождения.
Кайрат заложил руки за спину и качнулся на пятках. Крылья его холёного носа с шумом раздулись.
– Ваша проблема, милорд, в желании что-то кому-то доказать. А наша империя тем временем достаточно автономна, чтобы существовать без поддержки других держав. Пусть весь мир считает нас демонами, главное…
– Если бы это было так, твой брат не укреплял бы границы! – вспылил император и снова запустил в сына подушку. – Я решил устроить грандиозный императорский бал, на который вы, дорогие мои отпрыски, созовёте представителей со всего мира. Будем гостеприимны и радушны. А, и ещё, – император злобно оскалился, как истинный асур – носитель драконьего духа, и добавил: – Пришло время искупать ошибки молодости. Заключите перемирие с Общиной ведьм.
Братья недоумённо переглянулись и только младший иронично усмехнулся.
– А помните, на последних переговорах, ведьмы нашего министра, лорда Каваи, в поросёнка превратили, а потом за ним наш повар бегал, думал… – Коен смолк, непонимающе посмотрев на строго взирающих на него братьев. – Что? Они же его потом обратно превратили, но смешно же было.
Император глубоко задумался. В опасную авантюру он ввязывался, но если уж очищать душу перед путешествием в загробный мир, то полностью.
– Решение окончательное и обсуждению не подлежит. Сделайте так, чтобы парламентёру всё понравилось. Примите со всеми почестями, но… глаз с ведьмы не спускайте. Поняли?
