Мортимер. У вас при себе были ключи?
Уотсон. Нет, сэр. Хотя… Не знаю. Не уверен.
Мортимер. Милый Уотсон, подумайте, как вы могли потерять ключи, если их не было?
Уотсон. Не знаю, сэр. Но у меня ощущение, будто что-то выпало на дорогу.
Мортимер. Уотсон, возьмите.
Генри. Честно говоря, доктор…
Мортимер. Сэр Генри, хочу вам напомнить: у вас теперь два пути. Либо вы идете за мной по узкой тропинке через Гримпенскую трясину, либо возвращаетесь назад. Один, без провожатых. Но, позвольте заметить, сэр, что если вы преодолеете страх и доберетесь до Баскервиль-холла, у вас будет хоть какая-то надежда на то, что в конце концов вам удастся справиться со своим невротическим состоянием. Ну, а если вы решите малодушно спасовать, сэр, то…
Сэр Генри! Баронет!
Генри. Ничего, ничего. Сейчас пройдет.
Мортимер. Так вы идете с нами через болото или нет?
Генри. Да, сэр. Не знаю. Нет. Сэр, я затрудняюсь ответить!
Мортимер
Всё, господа. Лошади дальше не пройдут. Придется идти пешком.
Не пугайтесь, джентльмены. Тропинка, которой я вас поведу, конечно, узкая и извилистая, но можете мне поверить, я изучил ее от и до. Со мной вы в полной безопасности. Главное, ступайте след в след.
Уотсон. Как долго придется идти?
Мортимер. Чуть меньше мили. А дальше снова – равнина, зеленые английские холмы и ваше родовое поместье, сэр Генри. С уютными комнатами, жарким камином и прекрасным завтраком, которым нас покормят экономка и дворецкий.
Генри. Бэрримор?
Мортимер. Да, мистер Джон Бэрримор и его супруга, миссис Элиза Бэрримор, сэр.
3
Мортимер. Вообще, надо заметить, джентльмены, Гримпенская трясина – это целиком и полностью выдумка сэра Артура Конан Дойля. В графстве Девоншир, в области Дартмур, где разворачиваются события повести, такой трясины не существует. Ее первообразом, по всей видимости, является болото Фокс Тор, расположенное близ одноименного холма. Господа, не забываем идти след в след. Иначе… Если будете совершать пешие прогулки, ни в коем случае не пытайтесь перейти это болото самостоятельно. Здесь обманчивые места, господа. Видите, какая почва? Кажется, будто твердо. Травка, лепесточки… Но стоит только неосторожному путнику ступить не туда, куда нужно…