Читать онлайн «Братья Феврали»

НИКОЛАЙ МИНХ

Ф

11 — ■

РАССКАЗЫ

Москва

Советский писатель

л §

2

62

Книги Николая Минха «Братья Феврали», «На Кудеяровом пруду» и «Течет река Волга» посвящены природе, охотничьему быту, людям, влюбленным в леса и реки, озера и поля. Писатель обращается к русской старине, дореволюционной Волге — матросам, лоцманам, капитанам со старых колесных пароходов, рассказывает о традиционных волжских праздниках, гребных гонках.

Писатель умеет точно выбрать нравственную позицию, с которой рассматривает людей в той или иной ситуации.

ХУДОЖНИК Г. Г. ФИЛИППОВСКИЙ

70302—161 м-

083(02)—80

118—80.

4702010200

© Издательство «Советский писатель», 1980 г.

Памяти моих дорогих матери и жены

БРАТЬЯ ФЕВРАЛИ

Эх и горячо же припекает в иные ранние февральские дни студеное солнышко у нас в саратовском Заволжье! Не утерпишь, бывало, чтобы не сбросить в сани тяжелый овчинный тулуп, не распахнуть пошире жаркий полушубок да не сдвинуть подальше со лба меховую шапку.

А кругом зима. Все бело и мертво. Снег, укрывший землю, нестерпимо сверкает в лучах солнца и до боли режет глаза.

А тишина-то какая стоит зимою в степи! В ушах даже звенит. Кажется, закричи кто с того края земли — и услышишь!. .

На далеком горизонте порой завидишь пятно мышкующей лисицы. То и дело останавливаясь, она с опаской поглядывает, как в далеких бурьянах маячит на малорослой лошаденке с нарой тощих, похожих на скелеты, борзых киргиз. У одинокого кургана, около обглоданного добела остова павшего еще прошлым летом верблюда, увидишь небольшую компанию волков, снравляющйх свою голодную свадьбу. Шумно рассекая ударами сильных крыльев застывший воздух, пролетит ворон, да на высокой насыпи железнодорожного полотна, обегающего Асанкудукский лиман, верстах в десяти от Белого Умета, издале-ока, увидишь узкую черную полоску ранней проталины.

Яблоневый дичок вырос на ней от брошенного проезжим недоеденного яблока и неуклюже протянул свои корявые, колючие ветви, да низкорослый бурьян, поломанный и перепутанный ветрами и непогодами, покрыл пятнами бедную щебенчатую почву насыпи. Все пустынно. Все замерло в непробудном зимнем сне. И лишь одна эта черная проталина, заветное местечко двух братьев-птицеловов, нарушает тоскливую картину зимней заволжской степи.

* * *

Братья Алексей и Павел, прозванные Февралями, были известные у нас в городе охотники, занимавшиеся ловлей и продажей певчих птиц. Знамениты они были тем, что каждый год в феврале месяце вот уж несколько лет подряд выносили на базар одного, а то и двух свежих весенних жаворонков.

А началось это вот как.

Пришлось как-то Павлу съездить в Астрахань за ве-щишками умершей там сестры. Возвращаясь, он случайно отстал от поезда на глухом разъезде. Узнав, что следующий поезд будет лишь на другой день, он решил идти пешком до ближайшей узловой станции и оттуда уже добираться до Саратова.

Была середина февраля. Денек был холодный, но ясный. . На солнце, в заветрии, даже припекало. Дойдя "по полотну железной дороги до высокой насыпи Асанкудук-ского лимана, он был вдруг поражен трелью жаворонка. Много лет ловил он птиц, видел всякие виды, но встретить в наших краях жаворонка об эту пору не приходило и в голову. Постояв и осмотревшись, охотник разобрал обындевевшие усы и бороду и «тиукнул» самочкой жаворонка. И в ответ на призыв зазвенела торжественная песнь затрепетавшей над проталиной птички.