Читать онлайн «Страна золота»

Несколько слов об авторе этой книги

Предлагаемая читателю книга впервые увидела свет в 1966 г. в серии «По следам исчезнувших культур Востока». Она имеет свое предисловие и по своему характеру не нуждается в дополнительных комментариях. После 1966 г. автор в научных статьях разработал более подробно многие сюжеты, лишь упомянутые в этой книге, выпустил крупную монографию, посвященную государству Сонгай, после крушения которого в Западном Судане, как и в целом в Африке южнее Сахары, начинает утверждаться новая историческая эпоха — колониальное общество. Несмотря на значительный срок, прошедший после выхода первого издания, эта книга не утратила значения. В свое время она привлекла интерес многих людей к средневековой истории африканского континента, и ее повторное, дополненное издание, несомненно, послужит новым стимулом роста внимания к исследованию прошлого Африки, ее роли во всемирной истории.

Как и любое творение человека, книга всегда хранит и отражение образа ее создателя. Зная автора, мы несколько иначе, чем незнакомые с ним люди, воспринимаем ее текст, особенно если речь идет об изложении исторических событий. Это изложение имеет, безусловно, личностную окраску, отражает не только описываемую эпоху, но и время, в котором жил сам историк. Л. Е. Куббель, много сделавший в такой сложной области исследований, как источниковедение африканской истории, был хорошо знаком с этим явлением. Поэтому хочется, чтобы читатель этой книги имел бы некоторое представление об образе ее автора, создавшего ее двадцать лет тому назад и совсем немного не дожившего до ее переиздания.

В конце ноября 1988 г. многие сотрудники Ленинградской части Института этнографии АН СССР, и в особенности африканисты, начинали свой рабочий день с вопроса: Куббель не появлялся? Конец года; всех волнуют планы на будущее. И все знают, что должен появиться приехавший в командировку Л. Е. Куббель — крупнейший авторитет в африканистике и специалист, способный дать профессиональную консультацию по вопросам всемирной истории, философии, теории и истории этнографии, наконец, просто умный и порядочный человек, с которым приятно и полезно посоветоваться. Роль безотказного консультанта, конечно, отнимала много времени, столь ценного в командировке, и Л. Е. Куббель иногда скрывался в «научном подполье» — в библиотеках, где приставать с расспросами не принято. Однако по складу характера он не мог оставить коллег без удовольствия появляясь в институте. Точнее, сначала, как правило, «появлялся» знаменитый веселый и по-юношески задорный смех крупнейшего специалиста, и только потом возникал он сам с поцелуями старым друзьям, улыбкой коллегам, рукопожатиями, готовый отдать себя расспросам на любые темы — от международной и внутренней политики до последних новшеств в редакционно-иэдательской деятельности московских учреждений. Так было и на этот раз. Снова слышали мы на институтской лестнице «львиный» смех, а вслед за ним встречали пританцовывающего и покачивающегося с ноги на ногу веселого, бодрого, слегка стеснительного от внимания к нему, Льва Евгеньевича Куббеля, славно отдохнувшего недавно, по его заявлению, в одной из московских больниц. Снова начались серьезные разговоры, перемежающиеся житейскими байками. Беседы продолжались и до вечера 22 ноября. Часть консультаций относительно возможности привлечения известного всем доктора наук к рецензированию, оппонированию, редактированию и пр. была перенесена на следующий день. Но 23 ноября входящие в институт уже встречались с веселыми глазами Л. Е. Куббеля на траурной фотографии с датами: 1929—1988.