Читать онлайн «Путь в Версаль. Анжелика и король»

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ.

ДВОР ЧУДЕС

Глава 1

Анжелика через окно смотрела на лицо монаха Беше. Она стояла во тьме перед гостиницей «Зеленая решетка», не обращая внимания на то, что ей на плечи падали холодные капли тающего на крыше снега.

Перед монахом стоял оловянный кувшин. Анжелика видела остановившийся взгляд Беше отчетливо, несмотря на толстое оконное стекло. Внутри таверны было не слишком дымно. Монахи и духовные лица, составлявшие большинство посетителей «Зеленой решетки», не любили курить. Они приходили сюда, чтобы выпить и, самое главное, поиграть в кости и шахматы.

— Эй, сестрица, тебе не стоило бы гулять по улицам в такую ночь, как эта. Или тебе нечего положить в свой котелок?

Анжелика обернулась, чтобы посмотреть, кто обратился к ней с такими странными словами, и никого не увидела. Но тут луна неожиданно выглянула в просвет между двумя тучами, и ее свет упал на приземистую фигуру карлика прямо у Анжелики под ногами. Он поднял вверх два пальца, по-особому скрестив их. Она вспомнила жест, который показал ей однажды Куасси-Ба, сказав: «Скрестите вот так пальцы, и мои друзья скажут: «Все в порядке, это одна из наших». Она машинально повторила знак Куасси-Ба. Широкая ухмылка расплылась на лице карлика.

— Ты из банды, насколько я понимаю. Но я не могу узнать тебя. Кому ты принадлежишь — Родогону Египтянину, Беззубому Жану, Синему Камзолу, Ворону?

Ничего не ответив, Анжелика отвернулась к окну и начала опять пристально смотреть на отца Беше. Карлик одним прыжком вскочил на подоконник. Свет, падавший из окна гостиницы, осветил его большое лицо и грязную войлочную шляпу.

У него были пухлые, округлые ручки и крошечные ножки, обутые в парусиновые башмаки.

— Где тот покупатель, от которого ты не можешь оторвать глаз?

— Вон там, сидит в углу.

— И ты думаешь, этот косоглазый старый мешок костей много заплатит тебе за заботу?

Анжелика глубоко вздохнула. Она почувствовала, что жизнь возвращается к ней. Наконец-то она знала, что должна сделать.

— Это человек, которого я должна убить, — сказала она.

Проворная ручка карлика быстро пробежалась по ее талии.

— Но у тебя даже нет ножа. Как же ты это проделаешь?

Анжелика впервые внимательно посмотрела на невероятное существо, выскочившее из ниоткуда, как ночная крыса из щели.

Она долгие часы бродила по городу без цели, без мысли. Какой инстинкт, какое охотничье чутье, порожденное ненавистью, привели ее к «Зеленой решетке», где она обнаружила Беше?

— Пойдем со мной, Маркиза, — неожиданно предложил карлик, спрыгивая на землю. — Пойдем-ка к Святым Младенцам. Там ты сможешь договориться с парнями о том, как тебе избавиться от твоего голубка.

Она без колебаний последовала за ним. Карлик семенил впереди.

— Мое имя Баркароль, — сообщил он немного погодя. — Разве это не прелестное имя, такое же прелестное, как я? Хо! Хо!

Он издал радостный вопль, подпрыгнул, потом слепил шарик из снега с грязью и запустил им в окно дома, мимо которого они проходили.

— А теперь ходу, милая, — сказал он, убыстряя шаг, — или на наши головы обрушится содержимое ночных горшков почтенных буржуа, которым мы помешали храпеть.