Читать онлайн «О скоротечности жизни»

К Паулину

исключением разве что немногих, мы уходим из жизни, еще не успев к ней как

следует подготовиться. Об этом всеобщем, как принято считать, бедствии вопит

не только невежественная толпа; не только чернь, но и многие славные мужи не

сдержали горестных жалоб перед лицом такой напасти. Вот величайший из

предъявляет природе претензию, мало приличествующую мудрецу: "Иным

животным она по милости своей настолько удлинила век, что они переживают по

Нет, не мало времени мы имеем, а много теряем. Жизнь дана нам достаточно

долгая, и ее с избытком хватит на свершение величайших дел, если распределить

расточительность и небрежность позволяют ей утекать у нас меж пальцев, то

когда пробьет наш последний час, мы с удивлением обнаруживаем, что жизнь, течения которой мы не заметили, истекла.

Именно так: мы не получили короткую жизнь, а сделали ее короткой. Мы не

обделены ею, а бессовестно ее проматываем. Как богатое царское достояние, перейдя в руки дурного хозяина, в мгновение ока разлетается по ветру, а

имущество, пусть и скромное, переданное доброму хранителю, умножается, так и

время нашей жизни удлиняется для того, кто умно им распорядится.

Что мы жалуемся на природу вещей? Она к нам благосклонна, и жизнь длинна, если знаешь, на что ее употребить. Но чем мы заняты? Один погряз в ненасытной

алчности, другой – в суете бесконечных трудов и бесплодной деятельности; один

насасывается, как губка, вином, другой дремлет в беспробудной лени; одного

терзает вечно зависимое от чужих мнений тщеславие, другого страсть к торговле

гонит очертя голову по всем морям и землям за наживой; иных снедает

воинственный пыл: они ни на миг не перестают думать об опасностях, где-то кому-

то угрожающих, и тревожиться за собственную безопасность; есть люди, полные

беззаветной преданности начальству и отдающие себя в добровольное рабство; многих захватила зависть к чужому богатству, многих – попечение о собственном; большинство же людей не преследует определенной цели, их бросает из стороны

в сторону зыбкое, непостоянное, самому себе опротивевшее легкомыслие; они

устремляются то к одному, то к другому, а некоторых и вовсе ничто не привлекает, они ни в чем не видят путеводной цели, и рок настигает их в расслаблении сонной

зевоты. Вот уж поистине прав величайший из поэтов, чье изречение мы могли бы