Читать онлайн «Если покинешь меня»

Джейн Киддер

Если покинешь меня…

1

– Что это? – прозвучал в тишине тревожный шепот.

– Где? – послышалось в ответ, и густые ветки придорожного кустарника зашевелились.

– Да вон там… – Грязный бродяга, одетый в лохмотья, бывшие когда-то формой солдата Конфедерации, выглянул на дорогу.  – Вон там, – повторил он.

– Сам не пойму, – ответил его товарищ, прикрывая глаза рукой от солнца.  – Похоже на кучу тряпок, – задумчиво изрек он, пристально вглядываясь в то, что лежало на дороге.

– Да, на кучу синих тряпок, – согласился первый солдат, медленно поднимаясь на ноги и вытаскивая из кобуры пистолет.

– Джим, ты куда? – забеспокоился его товарищ.

– Посмотреть, что это, – пояснил тот, кого называли Джимом. Он выбрался из кустов и зашагал по ухабистой дороге.

– Посмотреть?! Ты спятил! – разволновался второй, однако поплелся вслед за другом.  – А если это ловушка?

– Никакая это не ловушка, Клайд, – успокоил товарища первый солдат.  – Тут на добрую милю вокруг вообще нет ни души. Ни янки, ни наших.

– Но, кажется, это и есть янки… – пробормотал второй солдат, окинув мрачным взглядом то, что походило издали на кучу тряпья.  – Черт побери, Джим, мы же дали деру! Какое нам теперь до этого дело?

Тем временем Джим, стоявший уже рядом со своей находкой, громко заявил:

– Это точно – янки, но мертвый янки. Нагнувшись над распростертым в дорожной пыли телом, он принялся шарить по карманам изорванного в клочья мундира.

– Может, у него найдется чем поживиться, – заявил Джим, жестом призывая товарища присоединиться к нему.  – Поищи-ка его ранец…

На лице Клайда появилась довольная ухмылка, и он поспешил присоединиться к другу.

– Может, у него есть деньги! – радостно воскликнул он.

– Вот именно, – согласился с ним Джим.  – А в ранце какая-нибудь еда…

Держа пистолеты наготове, оба солдата наклонились над бездыханным телом недавнего врага. Пнув неподвижного янки ногой и убедившись, что он мертв, Джим, а за ним и Клайд опустились на корточки.

– Его явно подстрелили, – констатировал более расторопный Джим, перевернув тело лицом вверх.  – И забрали ранец… – разочарованно добавил он.

– Черт возьми, – ругнулся Клайд.  – А этот янки точно мертв? – опасливо осведомился он, на всякий случай прячась за спину друга.

Джим пристально вгляделся в пепельно-серое лицо молодого мужчины и утвердительно кивнул.

– Мертвее не бывает, – уверенно заявил он.

– А в карманах ты что-нибудь нашел? – поинтересовался Клайд.  – Может, у него не все забрали?

Отложив пистолет в сторону, Джим еще раз проверил карманы янки и удовлетворенно хмыкнул, когда нащупал под рубашкой какой-то плоский предмет. В следующий миг Джим осторожно извлек на свет божий окровавленный бумажник, сделанный из дорогой мягкой кожи. Пошарив в нем, мародер вытащил несколько золотых монет. Сунув их Клайду под нос, Джим улыбнулся.

– Клянусь богом, ты был прав, дружище. Это ведь целое состояние. Нет, ты только посмотри! Чистое золото!

– Ура! – радостно завопил Клайд, придвинулся к другу и уставился горящими глазами на золотые монеты, блестевшие у Джима на ладони.  – Посмотри как следует, может, еще что-нибудь найдется…