В оформлении обложки использована фотография с https//7Fon. org/ по лицензии CCO 1. 0
Начало 2000-ых гг.
Глава 1.
– Ба, долго мы ещё будем здесь жариться?
Капризно поджав губки, девушка лет шестнадцати, с тростью в руках, выжидающе смотрела на спутницу.
– Внученька, миленькая, устала, да? – участливо поинтересовалась пожилая спутница. – Потерпи, солнышко, автобус прибудет минут через тридцать.
На вид, женщине было лет шестьдесят пять, и она выглядела вполне крепкой и здоровой, в отличие от своей внучки.
– Ба, зачем мы уехали в эту глушь?
– Малышка, зачем спрашиваешь? Ответ и сама знаешь. Ты не смогла бы в городе жить.
– Но может и здесь мне не станет легче.
– Девочка моя, время лечит всё. По крайней мере, мы привыкаем к нашей боли.
– Меня прежнюю, оно уже не вернёт. Я каждую секунду вспоминаю то самое, и у меня нет сил, терпеть. Я не забуду «это» никогда. И здоровье мне не вернуть и красоту. Я и здесь жить не смогу.
– Деточка моя, родная, я тебя понимаю. Но ты должна жить, хотя бы, ради меня. Ведь я сейчас дышу для тебя.
Тут к остановке подъехало такси. Из машины вылезла высокая, очень красивая девушка с огненно-рыжими волосами. Она сжимала в руках сумочку и умоляюще смотрела на водителя, который вынимал из багажника небольшой чемодан.
– Молодой человек, но как же так? – мелодично возмутилась красавица. – Вы пообещали довезти меня до места, а сами бросаете здесь, под палящим солнцем.
– Девушка, Вы меня извините, но дальше я не поеду. Там же, в этой глуши, все дороги убитые. Я всё днище пробью, своей малышке.
– Я доплачу, – предложила рыженькая.
– Не, не надо мне доплаты. Я же сказал уже, что не поеду дальше. С этой остановки, Вы и доберётесь туда, куда нужно. Скоро автобус должен подъехать. Их же государство ремонтирует, а мою девочку, самому латать приходится. Извините. Всего доброго.
Произнеся эту тираду, таксист сел в машину и рванул с места, обдав женщин густым облаком серой пыли. Они закашлялись и сощурились.
– Вот ирод, – воскликнула пожилая женщина. – Деньги дерут с людей, а сами обманывают.
– Да уж, – подтвердила красавица, – обещал до места доставить, а сам бросил. Не подскажете, я доеду до деревни «Веснушки», с этой остановки?
– Да, доберётесь. Мы тоже туда едем. И автобус скоро прибудет.
– Это хорошо, – вздохнула рыженькая.
Она оттащила чемодан к обочине и села на него.
Девочка – подросток, внимательно изучала девушку из-под козырька красной бейсболки, и увиденное, ей не нравилось. С недавних пор, она стала ненавидеть красивые женские лица и их обладательниц. Когда-то, и у неё было очаровательное личико. И полное надежд и мечтаний, загадочное будущее, но злая рука рока, в один миг перечеркнула все планы и только начатую писаться страницу.
– Какая засуха, – вздохнула женщина. – Жди теперь хорошего урожая.
– Да. Похоже, дождь забыл про эти места, – улыбнулась рыженькая.
Она забавно сморщила прямой и чуть длинноватый носик и показала ряд ровных, мелких, белоснежных жемчужин зубов. На щёчках, заплясала мелкая россыпь едва заметных коричневых точек, веснушек. Потом огляделась вокруг.