Читать онлайн «Кровь и слезы Звездного Города»

ISBN 978-5-4490-5858-4

Мастера Мару Кемейн, закончившую с отличием Имперскую Академию Искусств, приглашают принять участие в расследовании серии загадочных и жестоких убийств, произошедших в столице Империи – Звёздном Городе Элисвиэле. Расследование заходит в тупик, так как ни мотивы, ни связь между убийствами не обнаружены. Пока Мара вместе с экспертом-криминалистом Тариэлем Аманэдэль изучает жертв, пытаясь найти связующее звено, дело обрастает политическими осложнениями. К нему подключают высокородного Ривиэля Алир в качестве наблюдателя от Императора. Помимо воли Мара оказывается втянутой не только в не самое успешное расследование, но и в противостояние двух «закадычных врагов».

ПРОЛОГ

– Опять?

– Да, Лар-тар.

– Всё совпадает?

– Да, как и во всех десяти случаях до этого.

Лар-тар Галид устало откинулся на скрипнувшее под ним кресло. И когда им уже выделят бюджет на обновление мебели? Видимо тогда же, когда начнут присылать и толковый молодняк.

Франтоватый йелла стоявший перед ним, заметно нервничал, скулы алели, а толку? Как не было никаких идей и зацепок, так и спустя восемь трупов их и не появилось. Восемь. Восемь новых жертв, а у мальчишки ничего. И это уже не только его вина, это уже проблема самого Лар-тара. И пусть скинуть на желторотого, но такого чванливого высокородного явный «висяк» и показалось сперва отличной идеей, то теперь со всей очевидностью стало понятно, что Лар-тар сильно просчитался. И невольно допустил ещё восемь жутких смертей.

Зарисовки и магкартинки с места убийства лежали перед ним, а ему чудилось, что вот эта изломанная, изрезанная кукла, бывшая некогда довольно красивой девчонкой, взирает на него с укором. Укором в глазах, у которых нет век.

– Где её нашли?

– Как и остальных, в трущобах.

Странно.

– В трущобах? Она не похожа на их обитательницу.

– Должно быть шлюха – они часто рядятся в дорогие одежды, но высокороднее это их не делает.

Лучше бы сам прислушался к своим словам, а то одет на мешок золота, а родовитости на грош. И ещё меньше мозгов. Зато гонора хватит на десятерых. Уже хватило на восьмерых.

– Почему раньше не пришел? Почему только сейчас докладываешь?

– Я и сейчас не стал бы вас беспокоить по столь пустяковому делу…

– Пустяковому?! Ты совсем дурной? Одиннадцать жертв ты называешь пустяком???

Наверное, не стоило кричать на сына главы пусть и Младшего, зато очень богатого Дома. Настолько богатого, что позволяет себе личные вливания в казну столичных Стражей. Естественно, в обмен на особую внимательность к своим проблемам и просьбам. В числе коих было и пожелание пристроить юное дарование получше, попрестижней. Пристроили. Навязали. Теперь расхлёбывать.

Парнишка стоял молча, только скулы ещё сильнее окрасились красным. Лар-тар очень надеялся, что от смущения, но был почти уверен, что от «благородной» ярости.