Читать онлайн «Тайна полковника Фосетта»

И. А. ЕМЕЦ

ТАЙНА ПОЛКОВНИКА ФОСЕТТА

ПРЕДИСЛОВИЕ

Выражаю признательность сотрудникам

the Royal Geographical Society за ряд

ценных советов и консультаций

В свое время эта одновременно трагическая и романтическая история вызвала немало самых разнообразных толков, отголоски которых продолжают ощущаться вплоть до наших дней. И в этом нет ничего удивительного, поскольку в ней самым причудливым образом переплелись путешествия в неведомые земли, населенные ранее неизвестными племенами, поиски руин древних городов, затерянных в джунглях и даже попытка разрешить загадку Атлантиды. Если ко всему этому еще добавить и загадочное исчезновение главных героев, обстоятельства которого на протяжении многих десятков лет будоражат воображение множества людей, то история и вовсе будет напоминать остросюжетный детектив.

Как это ни парадоксально, но интерес к этой истории не только не угасает, но в последнее время даже неуклонно возрастает за рубежом, прежде всего в Великобритании, Соединенных Штатах и в странах Южной Америки, где за ней прочно закрепилась слава одной из величайших загадок ХХ столетия. Не смотря на то, что безжалостное время все дальше и дальше отодвигает от нас описываемые события, постоянно появляются все новые и новые ранее неизвестные материалы, которые позволяют наметить к некоторым аспектам этой темы не только совершенно новый, но зачастую и совершенно неожиданный подход.

Для начала следует сказать несколько слов о главном герое нашего повествования.

Персеваль Гаррисон Фосетт родился 18 августа 1867 года в маленьком городке Торквей (графство Девон, Британия), в котором и провел свои детские годы. В те времена городок в основном состоял из частных вилл и особняков, живописно раскинувшихся на прибрежных склонах.

Его постоянное население в общей сложности составляло не более десяти тысяч человек, правда, иногда значительно возрастая за счет отдыхающих. Как тогда, так и сейчас, Торквей является популярным зимним курортом, чему в немалой степени способствует умеренный, без резких сезонных колебаний, климат. Вероятно, именно благодаря этому обстоятельству его часто именуют «английской Ривьерой». Славится он и своими прекрасными песчаными пляжами. Главной достопримечательностью городка, от которой он, собственно говоря, и получил свое наименование, является аббатство Тор, основанное еще в конце XII века. Еще одной достопримечательностью Торквея является местный музей, в котором Фосетту посвящена постоянно действующая экспозиция, неизменно привлекающая внимание посетителей.

При достижении положенного возраста родители определила маленького Перси сначала в школу соседнего с Торквеем городка Ньютон-Эббот, также известного своими историческими памятниками, а затем перевели его в школу в Вестминстере, в котором расположено знаменитое старинное аббатство. По их настоянию, после окончания школы в 1884 году Фосетт поступает в военное училище в Вулвиче, где начинает осваивать профессию артиллериста. По всей видимости, в данном случае родители руководствовалась наилучшими побуждениями, так как в те времена в Британии для юношей из малообеспеченных семей только военная служба давала