Читать онлайн «Белые дьяволы»

Автор Василий Ян

Белые дьяволы

Том I

Составление и комментарии М. Фоменко

Salamandra P. V. V.

Белые дьяволы: Забытая палеонтологическая фантасти­ка. Том I. Сост. и комм. М. Фоменко. - Б. м. : Salamandra P. V. V. , 2013. - 157 c. , илл. - (Polaris: Путешествия, приключения, фантастика. Вып. V).

Палеонтологическая фантастика - это затерянные миры, насе­ленные динозаврами и далекими предками современного чело­века. Это - захватывающие путешествия сквозь бездны времени и встречи с допотопными чудовищами, чудом дожившими до на­ших времен. Это - повествования о первобытных людях и жизни созданий, миллионы лет назад превратившихся в ископаемые...

Антология «Белые дьяволы» открывает в серии «Polaris» ряд публикаций забытой палеонтологической фантастики.

В книгу вклю­чены произведения русских и зарубежных авторов, впервые из­данные в 1900-1920-х гг. и извлеченные из редких ныне журна­лов. В издании сохранены оригинальные иллюстрации, составляю­щие неотъемлемую часть первых публикаций.

© Авторы

© Salamandra P. V. V. , комментарии, состав, оформление, 2013

Мартин Редклиф

Охранитель долины

Иллюстрации Лоусона Вуда

I

Я собирался было приобрести ферму близ Эдмонтона в Альберте, уже дал за нее задаток, но скоро все бросил. Я любил уединение, а это место мне показалось недостаточно уединенным; и вот, я постепенно стал двигаться на север и, наконец, достиг маленького поселка, известного среди его немногих обитателей под названием «Мускусный Бык».

Тут ютились изыскатели рудничных богатств и трапперы. Лежало поселение близ подножия одного отрога Скалистых гор и на самой окраине неизведанных северных пустынь. Здесь кончались всякие признаки цивилизации, и это нравилось мне. Местные жители тоже меня очень интересовали. Они рассказывали о тысячемильных путешествиях на собаках, о голоде в степях, о трапперах, пропавших без вести, об изобильных охотах на лосей и мускусных быков.

Иногда в их фразах звучали намеки на мрачные трагедии.

— Хоронить? В грунте, промерзшем на глубину шести футов и жестком, как железо? — слышались обрывки рассказов.  — Дудки! Я положил тело на ветви сосны, чтобы спасти его от зверей, и не успел пройти и мили, как услышал волчий вой.

И все толки кончались упоминанием о Длинном Джеке, герое северных пустынь. Неутомимо говорили трапперы о его переходах, опасностях, которым он подвергался, и нередко высказывали предположения о том, что делал он в данное время.

Раз вечером, вернувшись с охоты на диких гусей (они перезимовали в долине Миссисипи, и теперь тянулись на север), я в нашем поселке заметил движение и сразу увидел высокую фигуру человека, прислонившегося к бревенчатой стене единственного кабачка в «Мускусном Быке». Он стоял и курил с удовольствием путешественника, который был долго лишен этого развлечения. И по взглядам окружающих я сразу понял, что передо мной Длинный Джек.

К этому времени я уже свыкся с обычаями местных жителей, и потому не вмешался в разговор, а сел на соседнюю скамейку, зажег трубку и стал ждать.