Вместо предисловия
В. С. У кого из нас с детства не врезался в память облик Ивана Федорова? А ведь черты его восходят только к статуе, то есть к замыслу скульптора через 300 лет после жизни великого печатника, ни изображений, ни даже описаний наружности которого не сохранилось (да вероятно и не существовало). Не только образы героев давних времен, но иногда и самые события, деяния народов, битвы, основания городов доходят до нас в дымке легенд и эпоса, наивных домыслов или хитроумных, подчас якобы научных построений. Почему? Прежде всего потому, что либо не было точных записей, современных событию, либо эти записи не дошли до нас: вовсе не сохранились или же не разысканы. Книгопечатание, а особенно порожденная им пресса (газетная печать) тысячекратно умножают всякого рода записи новостей. Целый рой журналистов, корреспонденты, репортеры, фотографы, хроникеры наперебой спешат попасть на место действия, перехватить первые впечатления и слухи, добиться интервью, заснять или процитировать появившийся документ и т. п. Развитие транспорта и средств связи тысячами путей разносит эти сведения но всем континентам и странам. А библиотеки, архивы и музеи бережно сохраняют эти свидетельства о политических переворотах и научных открытиях, о биржевых аферах, замечательных концертах и выставках, о войнах и совещаниях, спортивных рекордах и производственных достижениях. В наши дни ссылка на незнание фактов — чаще всего обман.
Впрочем, можно умышленно их игнорировать или извращать (и даже вовсе замалчивать). Те, кому так выгоднее, и по сей день притворяются, будто не знают, что в 1949 г. полностью победила китайская народная революция, что существуют условные рефлексы и прибавочная стоимость, что одни общественные формации закономерно сменяются другими, а Советский Союз возглавляет борьбу человечества против войны. Но не знать этого они не могут: узнать это легко из десятков тысяч источников. Банкиры и короли нефти, военные промышленники и те политические деятели, которые в парламентах и правительствах творят их волю, сами тоже широко используют печать для обработки общественного мнения, и это, конечно, приносит свои вредные плоды. Разве иначе могли бы так распространяться расистские бредни, сказки о «руке Москвы» и «коммунистическом заговоре», мифы «чистой демократии» или «народного капитализма», христианского социализма или упразднения материи? Формирование мировоззрения в интересах господствующей верхушки — явление столь же древнее, как само классовое угнетение. Использовать для этого печатное слово начали с первых же дней существования печатного слова. Однако ныне положение принципиально совсем иное — даже в капиталистической половине мира.