Читать онлайн «Пробуждение желаний»

Пролог

Семинар, последний в то утро, наконец закончился. Клэр с приятелями вышла на залитую солнцем улицу. Синева неба была яркой и безмятежной. Весенний день выдался жарким, но здесь, на холме, ветер с океана приносил прохладу. Редкий студент в такую погоду добирался до библиотеки. И сейчас четверо друзей, не сговариваясь, пересекли оживленную улицу и двинулись к парку Голден Гейт, чьи пышные зеленые кроны манили улечься в тени, забыв обо всем на свете…

Растянувшись на лужайке под сенью раскидистого платана, Клэр закрыла глаза.

Дыхание и шум города почти не ощущались, и ее охватило блаженное чувство покоя.

Проваляться бы так часик-другой, мечтая о чем-нибудь смутно-приятном… Но вездесущий голос Мег Кингсли не позволял унестись в заоблачные дали.

– Старикашка Дон сегодня так хвалил твой рассказ, – щебетала она над ухом Клэр.

– Ну тот, про приключения на горнолыжном курорте. Немного рискованный, на мой вкус…

– Скажи лучше, старомодный. – Клэр вздохнула. – Мистер Донован настолько увлечен радикализмом пятидесятых, что, если хвалит меня, значит, я со своими идеями безнадежно застряла где-то во тьме столетий… Сама не пойму, откуда у меня это в голове.

Но мне всегда казалось, что мужчина должен быть мужчиной, а женщина – женщиной…

Неужели когда-то это различие имело место не только в литературе?

– Сейчас другие времена…

– О чем вы, лапушки?! – встрял в беседу третий участник компании, Рик Тернер. – Радикализм не устаревает! Подумать только, – увлекшись, продолжал он, – в пятидесятые Джек Керуак работал тормозным кондуктором, и никто у него ничего не спрашивал! А теперь, чтобы стать писателем, мне приходится… -…весь день сидеть у компьютера и пялиться в Интернет, – язвительно закончила Клэр.

– Что поделаешь, технологическая революция!. . Необходимо соответствовать.

– Вот-вот… А приличной девушке легче клонировать себя, как ту овечку, чем отыскать надежного парня…

– Ну, уж твой-то парень вроде крутой, – осторожно заметил Рик. – Видел я его както…

– Ты об Энди? – небрежно усмехнулась Клэр. – Если бы крутым был всякий, кто в кожаных штанах на мотоциклах гоняет, упившись текилой…

– На тебя не угодишь, – засмеялась Мег. – Я думала, у вас с Энди все прекрасно…

– Ну его к дьяволу! – буркнула Клэр. – Самодовольное ничтожество…

– Не может быть! – Томми Хатченс, до сих пор лишь искоса поглядывавший на Клэр, воздел к небу руки. – О радость!. .

– Не радуйся раньше времени, – посоветовала Мег. – Не видишь, у девушки высокие запросы…

– Можно подумать, у тебя они низкие, – парировала Клэр. – Я заметила, как ты смотришь на моего брата!

– Ага, кажется, мы подошли к решению проблемы, – Томми придвинулся к ней, на его лице был написан живейший интерес. – Значит, Алан ближе к твоему идеалу мужчины, так, Клэр?

– Только не разводи фрейдистскую чушь, – предупредила она. – Уж если кто понастоящему крутой, так это мой брат…