Читать онлайн «Красный, как огонь»

Глава 1

Нил ворвался в дом как ураган.

— Кто-нибудь папу видел? — поинтересовался он, сбрасывая с плеч ранец.  — Одна моя одноклассница спрашивает, можно ли ей привести ее пса в нашу собачью школу. В следующий набор, разумеется.

Сестра Нила, девятилетняя Эмили, сидела за большим кухонным столом в доме Паркеров на Королевской улице и задумчиво покусывала кончик карандаша. Обложившись задачниками и тетрадками, она вела неравную борьбу с математикой.

— Когда я училась в школе, — заметила Кэрол Паркер, мать семейства, — семью семь никак не равнялось пятидесяти девяти.

— Ой! — пискнула Эмили и бросилась исправлять ошибку. Кэрол подняла голову.

— Думаю, что можно, почему же нельзя, — сказала она, обращаясь к сыну.  — Отец пошел в питомник.

— Он устраивает новых собак, — добавила Эмили.

— Новых собак? — это радостное известие заставило мальчика позабыть обо всем на свете.

— Минут пятнадцать назад он был в приюте, — продолжала Эмили, не отрываясь от работы.  — Но ты лучше сходи в сарай. Мне кажется, он хотел там прибрать после сегодняшних занятий, — и она снова углубилась в арифметические дебри.

Нил жил на окраине небольшого городка под названием Комптон. Его родители содержали собачий питомник, в котором был и приют для бездомных собак. Друзья Нила в шутку называли Паркеров «Щенячьим патрулем».

Для того чтобы попасть в питомник следовало пройти через сад. Нил огляделся. Отца нигде не было видно. Тогда Нил посвистел, подзывая Сэма, своего бордер-колли. Как всегда, пес лежал в своем укромном месте, под изгородью.

— Что скажешь, дружище? — Нил почесал Сэма за ушами.  — Где папа?

Пес в ответ радостно завилял хвостом.

Нил решил начать поиски с сарая, переоборудованного под собачью школу, где Боб Паркер дважды в неделю обучал комптонских псов послушанию.