Я не зажигаю свет. Пятьдесят две свечи горят веселыми огоньками на роскошном «наполеоне», купленном сегодня утром в кондитерской толстого месье Жана. Этого света вполне достаточно, чтобы осветить небольшую комнатку в моей парижской квартире, которую я, шутки ради, значительно называю «кабинетом».
Мне сегодня пятьдесят два года.
Я не считаю эту дату печальной: ведь возраст – понятие относительное.
Но все-таки мне грустно. Грустно оттого, что уже много лет подряд я встречаю свой день рождения в одиночестве.
Нет, конечно же, с утра было много звонков, и мои любимые дочки Лизьен и Нинель не преминули пропеть мне в трубку традиционное «хепи бездей», и внук Людвиг так трогательно прошепелявил: «Бабуска лублу». Но все это было утром. Давно ли? Недавно ли? Время – тоже понятие относительное…
впрочем, так же, как и жизнь.
Я тянусь за бокалом вина, и на стене моя тень оживает, словно уставший ангел взмахнул крылом…
1
Несомненно, для меня все началось задолго до моего рождения.
Моя одинокая Душа неприкаянно блуждала в астральном безвременье с тайной надеждой отыскать для себя тепленькое местечко на Земле. Но, в конце концов, устав от тщетных попыток рождения – из-за успешных шагов медицины в области прерывания беременности на ранних сроках, и осознав, что нет ни единого шанса воплотиться в обожаемое чадо американского миллиардера,
«Караул!– подумала я, оказавшись в густой горячей темноте. – И
Но биологические процессы, начавшиеся почти мгновенно, заставили меня забыть обо всем и с восхищением следить за невероятным явлением – формированием и ростом человеческого организма.
Я находилась в состоянии полного безмятежного счастья, когда пространство вокруг меня неожиданно стало сжиматься. Это вынудило меня двигаться по темному узкому тоннелю в направлении появившегося яркого света.
И вот я, Анжела Вульф, закричав от ужаса «а-а-а!!!», осчастливила мир своим рождением.
Но мир напряженно вертелся вокруг своей оси, поворачиваясь к солнцу то одной стороной, то другой, а по утрам звенел будильниками, радостно восклицая:
– Эй, люди, вставайте! Встречайте новый счастливый день!
И люди послушно вставали и тратили часы своей короткой жизни на решение проблем, которые они, по большей части, сами себе создавали.
«Веселенькое дело», – с грустью подумала я, обнаружив, что моего рождения никто на земле, кроме моих родителей, не воспринял всерьез. Увы, в мировой прессе не появилось горячих репортажей с фотографией младенца в кружевных пеленках на руках уставшей, но счастливой матери. Не было и сенсационных заявлений счастливого отца о дарении своему отпрыску пусть небольшого, но очень обустроенного острова в океане. Нет, этого не случилось. Хотя мои родители были вполне счастливы и передали мне во владение десяток пеленок, сшитых из старых простыней.
«Ладно. И на том спасибо. Надеюсь, я абсолютно здорова? Никаких патологий не наблюдается?» – и я активно зашевелила руками, ногами, головой: нужно было понять:
Ответы на эти вопросы меня абсолютно не утешили. Ни время, ни место рождения не вселяли особого оптимизма в мою и без того весьма скептически настроенную Душу.