Читать онлайн «Охота на кентавра»

Виктор Тарасов

Охота на кентавра

(сборник)

Повести

Деревья говорят

Юлиус видел своего генерального директора воочию первый раз в жизни, впервые он был в его парадном кабинете. Для мелкого служащего, каким был Юлиус, подобная аудиенция означала одно — разжалование. Поэтому, переволновавшись за ночь, Юлиус рассматривал генерального почти равнодушно, с долей презрения: «Так вот он каков, Старый Лис Трех планет». Рыжие когда-то, вошедшие в фольклор аборигенов волосы потеряли цвет и свалялись, лицо расплылось и обрюзгло, черные мешки под глазами, брезгливая, нездоровая усмешка. «И этот кисель заправляет делами всего Объединения? — думал Юлиус. Неудивительно, что дела идут все хуже. Ну и мокрица!».

«Полукровка, — думал между тем Генеральный.  — Очень злой и очень молодой. Я все реже вижу рядом молодые лица, а это плохо, значит, и сам старею, и окружение стареет».

— Так, говоришь, ты родился и вырос на Дионе?

— Да, ваше бюрократство. Мой отец — из первых переселенцев.

«Помню я этих пионеров освоения. Ну и сброд же был! Так вот откуда у мальчишки резкие черты и этот оранжевый цвет лица. Полукровки — самые способные исполнители».

— Что же, и в метрополию ни разу не выезжал?

— Нет, — глухо ответил Юлиус, испытывая приступ ненависти, от которого губы его повело в сторону.

«А злой как черт! Но ничего, это от сознания своих способностей. Я тоже в его годы был злой. Лучше быть злым и молодым, чем равнодушным и старым».

— Ничего! У тебя еще все впереди. Скажи-ка лучше, э-э-э, Юлиус, ты, наверно, знаешь легенды аборигенов? Слышал в детстве?

— Да, ваше бюрократство. Моя няня была дионянка, она рассказывала…

— О чем?

— Например, много легенд ходило, ваше бюрократство, о вас! Они полагали, что Старый Лис превратился в три звезды.

— М-да, оставили мы о себе память. Их, помнится, больше всего удивляло, что волосы у меня — рыжие, а лицо — белое, у них же как раз наоборот. Ну, ладно, об этом после, а сейчас — о деле. Меня интересуют их представления о загробной жизни.

— Абсолютная чушь, ваше бюрократство!

— О да, я знаю. Но я хорошо помню, что они куда-то там переселяются и продолжают жить.

— В деревья, ваше бюрократство, но жить не продолжают, все это выдумки.

— Но на Дионе нет кладбищ, а есть рощи предков вокруг деревень. Когда умирает человек, появляется дерево.

— Рощи эти чисто ритуальные. Просто шаманы прячут трупы, а на месте погребения сажают дерево.

— А среди переселенцев были люди, ушедшие умирать к дионянам? Что с ними стало?

— Были и такие, ваше бюрократство.

— Но они верили, если уходили к аборигенам?

— Дураки всегда найдутся, ваше бюрократство.

— Да? А что это ты, мальчик, так выразительно на меня смотришь? Дураком считаешь? Да, груб ты со старшими, Юлиус. Ну ладно, об этом потом, а сейчас о главном. Подумай-ка, мальчик, хорошо подумай, от этого твоя жизнь зависит. Подумай и скажи: есть ли хоть ничтожный шанс того, что все эти переселения правда?

Юлиус задумался, чутье ему подсказывало, что момент решающий. В одно мгновение пронеслись перед ним няня, поющая странные песни, одинокий отец, провожающий его, рощи дионян. Он чувствовал, что не может сказать просто: «Нет».