Читать онлайн «Ветер и Воля»

Глава 1

Ливень только что кончился, и воды кругом хватало. После затяжных дождей дорогу развезло. Небольшой юркий внедорожник то и дело нырял в заполненные до краев глубокие ямы, но упрямо пробирался через колдобины вперед.

Путешественников было двое.

За рулем сидел худощавый парень лет двадцати пяти, по обличью швиден: короткие белесые волосы, светлые глаза, очень бледная кожа и россыпь неярких веснушек.  Почти бесцветные брови только добавляли его лицу мягкости. Время от времени он то чуть слышно напевал что-то, то насвистывал. Дорога требовала внимания, но водитель успевал и поглядывать по сторонам, и выбирать путь поровнее. При взгляде за окно на его лице появлялось искреннее, почти восторженное любопытство, а когда он смотрел на товарища, любопытство сменялось тревогой.

Его спутник пребывал в крайне подавленном настроении. Он развалился на сидении, рассеянно уставившись в никуда, и чем дальше, тем его лицо становилось все мрачнее и мрачнее. Крепкий, холеный, с усами, бородкой и копной длинных пепельных кудрей, он выглядел старше и представительнее товарища. Уже довольно долго он молчал, а если водитель пытался отвлечь его от тяжелых мыслей, цедил в ответ по пол слова сквозь зубы.

– Смотри мне, самоход не покалечь, – не удержался он после очередной рытвины.  – На родине чинить его будет некому.

Водитель улыбнулся и ответил с заметным мягким выговором:

– Это не страшно. Ты же знаешь, я со всем справляюсь сам. И с машинами тоже… то есть, пардон… ох, в смысле не пардон, а прощения просим… в общем, с самоходами, – вконец запутавшись, водитель торопливо закончил.  – Не беспокойтесь, светлый княжич, довезу вас в лучшем виде.

– И давно мы с тобой на вы? – удивился княжич.

– На родине, – водитель сделал особый упор на этом слове, – я всего лишь верный холоп своего господина. Веду себя сообразно.

– Калина, хватит издеваться, – сердито буркнул княжич и отвернулся.

Калина пожал плечами с самой невинной усмешкой.

– Да не переживай ты так. Знаю я, как себя вести. Я зря, что ли, зубрил уклад? Я тебя не подведу.

– Надеюсь.

– Не надейся, Финист. Просто будь уверен.

Княжич прикрыл глаза, отвернулся, тяжело вздохнул и медленно выдохнул.

– Не волнуйся, – бодро проговорил Калина, бросив на товарища обеспокоенный взгляд.  – Это я вроде как в гостях, а ты домой возвращаешься.

– Домой? Скажешь тоже… – княжич скривился и нервно покусал губы.  – Домой…  Худо мне там было, Калина. Так худо, что не описать. И думаю, вряд ли там что-нибудь изменилось с тех пор.

Калина покачал головой:

– Ошибаешься. Много чего изменилось. Твой отец одряхлел. Твои братья выросли…

– И моя мать умерла… Да, я помню, – княжич Финист печально покачал головой.  – Я понимаю, что отец не вечен, что рано или поздно пришлось бы вернуться. Так что я не волнуюсь. Но и радоваться тут нечему. Если бы ты со мной не поехал, совсем тошно было бы.

– Я ж не могу бросить своего друга, с которым полсвета вместе исколесили, – улыбнулся голубоглазый Калина.  – Только видит бог, на той половине света дороги были получше…