Читать онлайн «Ведьмин хвост»

Недовольно поморщившись от яркого летнего солнца, молодая ведьма натянула остроконечную шляпу еще глубже на голову.

– Только веснушек мне не хватало, – проворчала она.

Вот морщины совсем другое дело. Они бы сразу прибавили ей солидности и уважения в лице сообщества Рокшира, богами забытого городка, раскинувшегося в центре плато. Теплый ветерок принес пыльцу перемен и ведьма громко чихнула.

– Не к добру, – заключила она.

Габи, так звали ведьму, получила бабушкину практику в Рокшире несколько лет назад и старалась поддерживать ведьмовской имидж, но ни шляпа, ни бессменное черное платье не могли заставить Рокширцев воспринимать ее с должным уважением. Они видели перед собой юную, худенькую внучку старой ведьмы Фрунгильды, и относились к Габи скорее с теплом и сочувствием, нежели со страхом и трепетом.

В остальном же Рокшир можно было считать идеальным местом для ведьмы. Целителей в городе не видели уже лет двадцать, с тех пор как иссякла последняя золотая жила. Уехали горняки, а с ними и большая часть жителей. Оставшийся костяк выживал за счет фермерства и был уже не в состоянии оплачивать дорогие услуги целителей. Другое дело ведьмы. Они не гнушались самой грязной работы и с одинаковым усердием лечили и мастит у коров и зубные боли у их хозяев. Принимали плату в виде монет и натурального обмена, но бывало лечили и бесплатно.

Каждую неделю Габи посещала воспитанников местного приюта и помогала двум жрицам богини Милосердия, что служили на благо всех нищих и обездоленных в храме неподалеку. Сироты стекались в Рокшир с близлежащих деревень в самом разном состоянии и некоторым требовался длительный уход.

Проверив в порядке ли зелья, Габи накрыла содержимое корзинки льняным полотенцем и ускорила шаг. Ведьмовские настойки любили прохладу, а стоящая уже неделю жара наносила непоправимый вред целебным свойствам.

Приближение маленькой черной фигурки дети заметили издалека и к тому моменту, когда Габи прошла через старые, сломанные ворота приюта попрятались по разным углам.

– Доброе утро, Габи! – на крыльцо вышла девушка лет двадцати, в скромном сером платье, которое носили все жрицы богини Милосердия.

Рут прибыла в Рокшир в одно время с Габи, получив свое первое назначение после принятия обета безбрачия.

– Доброе, как Эдна? – сразу перешла к делу Габи.

– Снова нога разболелась. Говорит к дождю.

Габи взглянула на небо еще раз. Ни облачка. Но ведьмовское чутье тоже подсказывало, что скоро начнется дождь.

В приюте было темно и прохладно. Потемневший от времени песчаник нес на себе отпечаток прошедших веков. Маленькие окна, напоминающие бойницы едва, пропускали солнечный свет. Скрипнули старые половицы под ногами. Габи остановилась. Круглый витраж над входом отбрасывал яркий лик смиренной богини.

– Каждый раз жду, что меня поразит молния и ничего не происходит, – пошутила ведьма.