Читать онлайн «Падение Дома Теккен'ар»

Евгений Астахов

Падение Дома Теккен'ар

Посвящается всем, кого с детства влекут иные миры, а также всем, кто когда-либо хотел написать книгу, но боялся и не верил в себя. Вы сможете.

Благодарности

Я хочу поблагодарить всех, без кого эта книга никогда бы не появилась на свет. В первую очередь мою жену Соню, которая героически читала страницы, наполненные числами, указывала на ошибки и давала дельные советы. Её ежедневная поддержка сделала эту книгу реальностью.

Хочу поблагодарить группу бета-читателей, которые с энтузиазмом знакомились с миром Виашерона, комментировали, критиковали, поощряли и отвечали посреди ночи на мои безумные вопросы из серии: “Как бы в игре с глубоким погружением работали способности? Теряет ли игрок контроль над телом во время её применения или должен делать всё сам?” Спасибо Вове Дёмину, Даниле Кирияк, Жене Гурову, Мите Рындину, Евгению Масленникову, Марии Чазовой. Без вас эта книга получилась бы хуже.

Отдельная благодарность художнику – Андрею Стрихнину, который создал абсолютно феноменальную обложку, а потом ещё три раза правил её по моим пожеланиям. Она приковывает глаз и во многом успех книги обязан его искусству.

И, наконец, спасибо редактору – Ирине Тайц, которая помогла вернуть на место все потерянные запятые, исправила опечатки, терпеливо объясняла разницу между тяготением и тягой, а также погружала меня в странный мир вопросительных и восклицательных многоточий.

Пролог

Who's that stranger walking in my dreams?Who’s that stranger cast a shadow ‘cross my heart?Who's that stranger, I dare speak his name?Must be old death a-walkingMust be old death a-walking

Замок отказывался открываться, и я находился в глубокой заднице. Очередная отмычка разлетелась осколками у меня в руках, чудом не заклинив всю личинку.

Следующую пару крючков вставил максимально медленно, словно нёс яйцо Фаберже измазанными маслом руками. Нащупал штифты, надавил на самый первый, прикладывая самый минимум силы. Он встал на положенное ему место. Передвинул отмычку ко второму штифту, прикоснулся. Тонкий щуп хрустнул и сломался у меня в руках.

Неосознанно убрал его в инвентарь и достал новый. Все движения отработаны до автоматизма. Спокойствие накрыло меня с головой, как речная заводь. Понятия не имею, что происходило позади, зажгли ли снова факел, заметила ли стража лазутчика или пока ещё нет. Единственная преграда на пути к цели – это один механизм. Ему не удастся остановить меня.

Каждая попытка занимала всего несколько секунд, а по ощущениям – вечность. Я родился и умру возле этой двери. Пройдут эоны, а я, подобно Сизифу, все ещё буду пытаться справиться с этим замком. Пружина поддалась, и четвёртый штифт встал на своё место.

Лёгкие давно уже горели от нехватки воздуха, уверен полоска-индикатор подходила к концу. Приходилось поддерживать абсолютную концентрацию, чтобы не позволить и малейшей дрожи коснуться моих рук. Нет, я – не река, а скала посреди цунами. Пот лил градом по лицу, затуманивая зрение. Или мне только казалось?