Читать онлайн «В плену у Жадности»

Сергей Пефтеев. В плену у жадности

Глава 1

Калифорния, Озеро Шейвер, 1852 г.

– По словам старика, вход в золотые шахты где-то здесь, – сказал Марти Уильямс, осматривая обточенные водой камни.

– Поверить не могу, что я на это согласился! – ворчал Николас Балтер.  – Пока другие охапками добывают золото, мы ищем выдуманные стариком катакомбы!

– Не ной! Лучше помоги их искать. Я заплатил кучу денег за эту наводку. Отыщем катакомбы и станем самыми богатыми людьми в истории.

– Если старик сказал правду, и в этих катакомбах золото растёт как на дрожжах, во что мне верится с трудом, почему он сам его не добывает?

– Он слишком стар, чтобы быть авантюристом. Сидит целыми днями в кресле-качалке, пьёт кофе и курит сигары.

– Не может быть! – воскликнул Балтер, поправляя свою ковбойскую шляпу.  – Старик не врал. Я нашёл золото!

– Где? – Уильямс оттолкнул своего приятеля в сторону.

В двадцати метрах от берега расположилось заваленное массивными деревьями углубление. Среди прогнивших стволов и мха мирно лежали блестящие кусочки драгоценного металла. Уильямс трепетно изъял каждую крупицу и положил себе в карман.

– Готовь динамит, будем прорываться к своему счастью, – скомандовал Марти Уильямс, а сам продолжил поиски залежавшихся самородков.

Так как большую часть денег на оборудование для добычи золота и наводку Уильямс заплатил из своего кармана, он вёл себя как начальник и старался не пачкаться в грязи. Да и зачем, если есть Балтер, который с радостью согласился помочь за десять процентов от выручки. Более того, Уильямс занял немалую сумму у знакомого банкира, чтобы добраться до Калифорнии. Провал означал не только изъятие банком дома, но и верную смерть. В те времена за словом в карман не лезли, всё решал револьвер.

Озеро содрогнулось от мощного взрыва. Разбитые на тысячи щепок деревья осыпались дождём на золотоискателей. Изнемогая от жажды наживы, оба бросились к проделанной дыре. Верёвки едва хватило, чтобы спуститься вниз. Под землёй их ждали низкие катакомбы с ветхими деревянными балками.

– А где же золото? – оглядываясь по сторонам, спросил Балтер.

– А ты надеялся, оно на входе будет лежать? – посмеялся над наивным товарищем Уильямс и зажёг факел.  – Старик сказал, что золото растёт на самых нижних уровнях.

– Мне одному кажется, что он тебе лапши на уши навешал? Посыпал золотым песком вход в старые катакомбы и обобрал тебя до нитки. Кстати, сколько ты ему заплатил?