Читать онлайн «Вектор-3М»

Арсений Гончуков

Вектор-3М

В гостиной горели два торшера, старинные, из натурального дерева и резной ткани, с лампочками накаливания, хотя и без проводов. Свет заполнял комнату мягко, ступая по стенам желтыми пятнами как подушечками кошачьих лап.

Инженер Николаев, погруженный в раздумья в глубоком кожаном кресле, был похож на восковую фигуру. Профессор Федоров, утонувший в кресле через столик из светлого дуба, поднял на него глаза, затем попытался проследить, куда направлен взгляд коллеги. В окно, закрашенное снаружи темнотой.

Федоров чиркнул зажигалкой и Николаев вздрогнул. Посмотрел в руки коллеги, где теплился крошечный язычок пламени.

– Ой! Что это? Живой огонь? – всполошился Николаев.

Профессор накрыл огонек пальцем. Затем поднял руку и Николаев увидел в полураскрытой ладони темно-золотистый блестящий цилиндр, резким перепадом сужающийся кверху. Профессор поставил зажигалку на угол столика и отражение ее тут же появилось в широком приземистом бокале, дно которого покрывала тонкая пленка коньяка, источающего легкий дубовый аромат.

Инженер нахмурился, как будто что-то вспомнил.

– Этой вещице девятьсот лет, – перебил его мысли профессор, – Можешь себе представить?

– Что это? – Николаев придвинулся и наклонился, чтобы рассмотреть лучше.

– Это гильза.  – сказал Федоров и снова схватил зажигалку, чиркнул, зажег, – Из гильзы ДШК – крупнокалиберного станкового пулемёта Дегтярёва – Шпагина, принятого на вооружение РККА в начале 1939 года… А? Каково?

Острый, как кинжал, огонек тянулся вверх, изредка подрагивая от дыхания профессора. Они замолчали. Живой огонь здесь, в этом месте, завораживал, гипнотизировал. Николаев ожил:

– РККА?

– Красная армия, говоря проще…

Профессор прихлопнул огонек крышкой-пулей, припаянной сбоку на аккуратной ножке, и убрал вещицу в карман. Посмотрел на потолок, где в ярко-желтых отсветах торшеров плавало темное облачко керосиновой гари.

Инженер вновь смотрел в окно и еле заметно кивал. Видимо, вспоминал вузовский курс древней истории.

Когда через несколько минут Семен Васильевич Федоров выбрался из мягкой глубины кресла и толкнул себя вверх, на ноги, Николаев услышал тихий стон и обернулся.

Федоров стоял и смотрел на свои ноги. Николаев посмотрел на его ноги и на него. Федоров посмотрел на него и на стол. Николаев перевел взгляд на стол и только успел заметить стоящую на нем полупустую двухлитровую бутылку коньяка, как вдруг профессор качнулся, сделал полуоборот и, даже не попытавшись сгруппироваться, рухнул со своей высоты лицом прямо на бокал…

Николаев запоздало бросился, схватил профессора за плечи, и резким рывком усадил его обратно в кресло. Федоров открыл глаза. Николаев не думал, что удивится, но удивился, насколько профессор был невозможно невменяемо пьян. Немудрено после литра коньяка за неполный вечер. Не считая утреннего пива и вина в обед. Федоров с трудом собрал глаза в кучу, сфокусировал взгляд и посмотрел на свои колени:

– Кажется, у меня что-то с… с… с вестиблулярным аппаратом? – тонким не своим голосом спросил он.

Но Николаев его не слушал. Вмиг побелевший, он смотрел, как на толстый ворсистый, сделанный под медвежий мех, ковер не капает, а стекает черная кровь, похожая на густой сироп. Нос профессора болтался на тонкой ниточке кожи, так удачно его срезал разбившийся бокал. Верхняя губа висела сбоку, как надорванная бумага, открывая ряд желтоватых зубов. Под глазом Федорова быстро проявлялся темный изогнутый полумесяц, как будто там мазнули кистью. Николаев смотрел на черно-ало-сиреневые повреждения лица профессора и прямо на его глазах они все, словно русла пересохших рек наполнялись кровью. Рваная дыра в щеке – налитое кровью озерцо дрогнуло и еще одна струйка стекла на ковер. Федоров смотрел на Николаева с обморочным ужасом, вытаращив глаза. Это продолжалось несколько секунд. Инженер не растерялся, он схватил профессора на руки и бросился в лазарет.