Елена Грантовна Степанян
Егорушка. Повесть о художниках
© «Интермедиатор», электронное издание, 2020.
А. А. Васильев. Фрагмент картины «Портрет художника Алексея Егоровича Егорова», 1845 г.
Вступление
I До того мы, Господи, пред Тобою грешны,Что на белый свет поглядеть стыдно. До чего же Тебе с нами трудно! —А ведь вся земная твердьУ Тебя – что порошинка. Не хотим Тебе помочь,Лишь грехи свои множим…Закрываем глаза руками,Чтобы ангелов Твоих не видеть. Горстка праха в рукеВсех чудес Твоих нам дороже. Как печально на земле,И как больно!Плачут люди день-деньской,И ангелы плачут с ними. ____________________________________Кто же плачущих ангелов утешит?Кто работу им дастПо плечу, по размаху крыльев,Чтоб они в земной печали не скучали… II Снится бабочке, что она —Седовласый Чжуан-мудрец,Апельсиновой рощеСнятся приволжские степи…Смуглоскулые люди гонят стада овец…На край ВселеннойТы можешь забросить меня,И все равно найдешь,И возвратишь в свои объятья. Родимый! Кроме Тебя,Ничего не хочу знать я. Ты песнь моя,Нескончаемое изумленье. Не насытится слышаньем слух,И глаз не насытится зреньем. Часть первая
Глава I
Как во дни пугачевского бунтаЗахотели калмыки бежатьОт недоброй царской власти. Погрузились в тысячи кибиток,Устремились на Восток,В страну, где царит правда. Ах калмыки! На земле не найти правды. Нет ее на ВостокеИ на Западе тоже нету. Как на кочках высоких, на ухабахЗадрожала, запрыгала кибитка —Выпал из нее Егорушка-младенец. Тотчас ангелы Божии его подхватили,Чтоб на землю упав,Егорушка не ушибся,Чтоб его колеса тяжелые не задели. Принесли Егорушку ангелыВ улус опустелый,Нежили его, пели ему колыбельные песни. Молоком поили,Кормили медовой кашей. Слаще ангельской пищиТолько ангельская ласка. ____________________________________А тем часом прознали власти,Что калмыки надумали искать правды. Воспылали на них лютой злобой. (В царстве лжи самое слово «правда» ненавистно). Посылали в погоню за ними казаков,Даже тут налгать изловчились:– Как бы им, калмыкам,В тех степях не потеряться. Да и где же им еще найти счастье,Ежели не под нашим игом?____________________________________…А как только приблизились к шатру казачьи кони,Перестал Егорушка ангелов видеть. Испугался он, завопил,Заплакал горько. Да и скоро утешился —Входят в шатер люди,И глазам не верят:По всему видать, что давно покинуто становье,А в шатре сидитРумяный круглощекий младенец,И уже не плачет,А тянет к ним ручонки. Умилились Егорушке бородатые казаки,Целовали его, прижимали к сердцу,Порешили везти в Москву —В воспитательный дом пристроить. Там и кормить будут,И научат, чему надо. ____________________________________Добрались, наконец, до Москвы,До Крестьянской заставы,Сели в трактире, рядят да судят:– На Москве сиротских домов,Почитай, с десяток!Как бы выбрать для него, голубчика, самый лучший,Где не держат сироток впроголодь,Не секут слишком больно,Где не мрут они в грязиОт заразных болезней. Тут распахивается дверьИ в трактир входитБатюшка-поп, до того осанистый и важный —Борода густая, крест на персях сияет. Все трактирные пришли в великое смущенье. – Это ж наш отец Михаил, настоятель. Сроду он в трактир не хаживал. Вот бутыли с вином отменнымКо всем праздникам принимались благосклонно. Говорит отец Михаил:– Шел я мимо, дети,Слышу, спор идет горячий,Как бы не дошло до драки!И решил стать судьеюВ вашем споре. – Батюшка, тебя нам ангелы послали! —Закричали обрадованные казаки.
Изложили ему свое дело,А он ответствует важно:– На Москве все сиротские домаОдин другого лучше. Может ли быть иначе под государевым попеченьем?Да вот только ни один из них не сравнитсяС тем, что в нашем приходе,В десяти шагах отсюда. Все трудящиеся в нем —Духовные мои чада. Будь я сам сиротой —Не желал бы лучшей заботы. Взял он Егорушку на руки,Тот его, как мать родную, обнял —И отправились в путь. А казакиКрестятся им воследИ Бога славят. ____________________________________А наутро стучит к настоятелю келейник:– Дожидают тебя, батюшка,Из воспитательного дома. Ты им сам, говорят, в этот часПрийти назначил,Дабы день избратьДля крестин подходящий. – Сам назначил? Какие крестины?– Обретенного в степях калмыцкого младенца,Коего накануне ты им лично доставил. У отца Михаила мороз пошел по коже,Аж власы на голове зашевелились. Он же после службыНе то что не выходил за ограду,А, напротив, поскорее у себя затворился,Чтобы всласть побеседовать с заветной бутылью. Господи Иисусе! Есть на свете бедолаги,Что гуляют во сне,Аж по краю крыши ходят. А проснувшись, начисто ничего не помнят. Мог и я по грехам своим угодить в их кумпанью!Но откуда младенец? Да еще калмыцкий?Как сознаться? Господи! Упаси от позора!Сжалься, смилуйся! Ты ведь все можешь!Встал он, приосанился,Кивнул важно. – Ну, проси гостей!А сам раскрывает Святцы. – Что же! Завтра у нас Алексий, человек Божий. Лучшего имечка и искать не надо. Те обрадовались:– Какая удача! Повар наш Егорий ЕгоровВосприемником быть хочет. А по батюшке он как раз Алексеич. ____________________________________Так Егорушка в первый раз побывал в церкви. До того ему, голубчику, там хорошо показалось!А как стал подрастать,Ума не приложат, что с ним делать —Не силком же уводить мальчонку из храма. С той поры, как стал он различатьМежду сном и явью,Ангелы ему только во сне являлись,Наяву они, само собой, его не покидали,Но незримо. Ну а в храме Божьем ангелам куда как привольно. Заберутся под самый куполИ светят оттуда очами. А Егорушка стоит внизуИ весь от счастья сияет. А на Пасху раз —Пяти годков еще не сровнялось —Раздобыл уголекИ на стене сарая побеленнойНачертал, да так красиво и ровно:– Христосъ Воскресе!____________________________________Отвели Егорушку к детишкам постарше,Стал он с ними учиться и грамоте, и счету. И однажды, когда все из класса вышли,Подтащил скамейку под грифельную доску,Взобрался с ногами,Схватил кусок мелуИ таких двух ангелов нарисовал,Словно целый век рисовать учился. Весь сиротский дом сбежалсяТеми ангелами любоваться. А Егорушка нисколько не гордится,А смеется и от радости пляшет. – Ну, голубчик, рисуй себе вволю. Хоть и дорога бумага, будет тебе и бумага. А уж мелом – рисуй где тебе угодно. ____________________________________А в столице уже рескрипт готовятИ во все концы рассылают. Велено выявлять к рисованью способныхИ везти в Петербург в Академию художеств. Повезло Егорушке —Попал под рескрипт под свежий. Свежий-то рескрипт всегда исправно выполняют,А через год про него и позабыть могут. …………………………………………………………………………………………………………До чего же в Академии прекрасно!Вся она – как сказочный город. А каким наукам там учат!Да они лучше любых сказок.
