Пролог: Охотник!
– Ну, ты где там? Идёшь? – окликнул меня отец.
– Да, пап! Уже встаю! – нехотя пробубнил я и стал одеваться.
Мы собирались на охоту. Было около трёх часов утра. Умывшись, я налил себе кружку бодрящего кофе. Но не успел даже сделать пару бутербродов с колбасой и сыром, как услышал:
– Ну, ты где? Я тебя долго ждать буду?
– Уже иду! Чё так кипишуешь? Никуда твои барсуки не денутся!
– Сегодня обход, егеря будут лес шмонать, поэтому нужно управиться до семи часов утра. Так что, залезай в фургон и поехали!
Поставив кружку на стол, в беседке, что была перед входом в дом, я направился к машине. Это был старенький пикап, форд. Задний багажник был очень вместительный, туда запросто влезала тушка оленя или лося. Поэтому, недолго думая, я запрыгнул в него, укрылся пледом и сразу же засопел.
Да кстати, забыл представиться, меня зовут Антон. Мой отец прирождённый охотник, а я так себе, наполовину. Потихоньку привыкаю к такому быту, хотя скажу честно – это не моё! Большую часть жизни я провёл в комфортных городских условиях. Но после смерти матери мне пришлось переехать к отцу. В первый год было тяжело, а после и сам освоил ремесло. Мы убивали животных ради выгоды: лисиц, енотов – ради шкурки, из них шили шапки, воротники и многое другое. Барсуки становились жертвой из-за лечебного жира. Ну а звери покрупнее были добычей для пропитания.
Жили мы в небольшой деревушке, на окраине тайги. В селе всего-то пару улиц и то без названий. Среди местных большинство мужиков: охотники, рыбаки или фермеры.
В посёлке ни рынка, ни магазинов, поэтому всё, что удавалось раздобыть, мы отвозили в город. Благо он находился недалеко от нас: час, максимум полтора езды на машине. В городке кипела жизнь, хотя он включал не больше миллиона жителей. У меня там много друзей, а главное, это Аня! Голубоглазая девушка, с роскошными тёмно-русыми волосами. Она хорошо за ними ухаживала, поэтому они у неё были по пояс, а с её ростом метр шестьдесят восемь, волосы были просто шикарны. А родинка на правой щеке сводила меня с ума. Я влюблён в Анну ещё со школы. Расстояние для нас не помеха, она приезжает ко мне на выходные. Когда я отвожу добычу, тогда всегда заглядываю к ней.Лес, в котором мы промышляли, был просто огромен, добычи всем хватало. Егерь, Иван Егорович, хороший мужик, обычно он нас не трогал. Он редко когда ругался с охотниками, мы всегда делились с ним тем, что удавалось поймать, или привозили с города самое необходимое. Единственное, что охранник леса не любил, это когда занимались браконьерством, когда бросали тушки в лесу. Такое допускалось, если зверёк вырывался из ловушки, или когда рыбу били гарпуном. А также в определённые месяца нельзя было охотиться на определённых животных.
Отец никогда не нарушал эти правила, да и не охотился ради забавы. Что касается меня, был грешок в прошлом году. Я тогда научился хорошо стрелять, мог, как говорится, белке в глаз попасть с пятисот метров. Конечно, я похвастался друзьям по телефону, был будний день, и я уже никого не ждал, как подъехал кроссовер.