Читать онлайн «Abistav mõõk»

Trükikoda OÜ Greif

1

„Asjaolusid arvestades võiks sul olla veel üks leitnant. ” Anaander Mianaai, Radchi hiiglasliku kosmoseruumi valitseja (vähemalt sel hetkel) istus laial, tikitud siidiga kaetud toolil. See minuga rääkiv keha – üks tuhandetest – näis olevat umbes kolmteist aastat vana. Mustades riietes, tumeda nahaga. Ta näol olid juba need aristokraatlikud jooned, mida Radchis peeti kõrgeima seisundi ja moe tunnuseks. Tavalistes oludes poleks keegi näinud nii noort varianti Radchi valitsejast, kuid need polnud tavalised olud.

Tuba oli väike, kõik küljed kolm ja pool meetrit, seinad olid kaetud tumedast puust võrega. Ühest nurgast oli puit puudu, tõenäoliselt oli see viga saanud eelmisel nädalal vägivaldseks läinud vastasseisus Anaander Mianaai rivaalitsevate osade vahel. Seal, kus võre oli alles, klammerdusid selle külge mingi väänkasvu hõberoheliste lehtede ja väikeste valgete õitega väädid. See osa paleest polnud avalikus kasutuses ega olnud ka vastuvõturuum. Radchi isanda tooli kõrval oli üks tühi tool, nende vahel laual oli teekomplekt: plasku ja valged, ilustusteta, kaunites proportsioonides portselantassid, sellised, mida esimesel pilgul võib pidada tavalisteks, kuid järgmisel hetkel saad aru, et tegemist on kunstiteosega, mis on väärt rohkem kui mõni planeet.

Mulle oli pakutud teed ja kutsutud istuma. Olin valinud püsti jäämise. „Sa ütlesid, et ma võin ise oma ohvitserid valida. ” Oleksin pidanud lugupidavalt lisama mu isand, kuid ei teinud seda. Oleksin pidanud ka sisenedes ja Radchi isandat eest leides põlvitama ja laubaga põrandat puudutama.

„Sa valisid kaks. Seivarden, muidugi, ja leitnant Ekalu oli samuti ilmne valik. ” Nimed tõid mõlemad inimesed vaistlikult mu teadvusse. Umbes kümnendiksekundiga jõudis see peaaegu vaistlik andmepäring jaamast kolmekümne viie tuhande kilomeetri kaugusele pargitud Kalri Halastuseni ja järgmise kümnendiksekundiga jõudis vastus minuni. Olin viimastel päevadel püüdnud seda vana, vana harjumust jälle kontrollima õppida. See polnud mul veel päriselt korda läinud. „Admiralil on õigus kolmele,” jätkas Anaander Mianaai.

Kaunis portselantass musta kindaga käes, viipas ta minu suunas, küllap osutades mu mundrile. Radchi sõjavägi kandis tumepruune kuubesid, pükse, saapaid ja kindaid. Minu oma oli teistsugune. Vasak pool oli pruun, parem aga must, ning mu kapteni ametimärk näitas, et mulle alluvad lisaks mu enda laevale ka teiste laevade kaptenid. Muidugi polnud mul teisi laevu peale mu enda Kalri Halastuse ning Athoeki ümbruses, mis oli mu sihtpunktiks, polnud statsionaarsel orbiidil teisi kapteneid, auaste aga andis mulle eelise kaptenite ees, keda ma võisin kohata. Eeldades muidugi, et need kaptenid nõustuksid mu auastet tunnustama.