1. Лис Лисыч и Искроцвет
Сегодня выдался очень тёплый вечер. Маленький лисёнок осторожно крадётся сквозь густые кустарники и, заметив цель, резво, одним ловким движением прыгает на спину маленького тролля. Они пёстрым клубком падают на землю. Заливистый смех прокатился по заповедному лесу.
– Ну как я тебя! А? Ты ведь даже не заметил! – резвится рыжий лисёнок, обмахиваясь огненным хвостом.
– А вот и нет! Я тебе поддался! – стряхнув пыль со штанин, бурчал тролль.
– Нет! Ты меня не видел! – всё задирался рыжий хитрец.
– Ну ладно! Лисыч, нам уже пора, а то опоздаем на истории дедушки Патрикея! Давай кто быстрее до Путаного леса?! – не успел договорить Юст и рванул с места.
– Что?! Так нечестно! Подожди! – уже торопился за ним Лис Лисыч.
У Путаного леса тропа разбегалась на несколько дорожек. Юст оглянулся, убедился, что Лис Лисыч его догоняет, и прибавил прыти. Наш лисёнок притормозил у развилки, ему вдруг показалось, что-то блеснуло в деревьях. «Я только одним глазком – и сразу назад», – подумал лисёнок и направился по тропе, что вела в Путаный лес.
За деревьями снова что-то мелькнуло, и любопытство всё дальше уводило рыжего непоседу в лес. Настигнуть переливы света у него не получилось.
– Карр! Карр!» – вдруг пронеслось над головой лисёнка, и тёмная тень, облетев кругом, опустилась на ближайшую ветку дерева.
– Ну и куда же ты направляешься, Лис Лисыч? – с интересом спросил старый ворон.
– Дядя Велор! Мы торопимся к дедушке Патрикею. – Оглянулся Лис и понял, что далеко забрёл в лес, а его друг, тролль Юст, скорее всего, уже сидит на самом удобном месте у костра. – То есть я…
– А разве ты не знаешь, что Путаный лес тебя заманит и не выпустит из своих троп? – тихо говорил мудрый ворон. – Удачно, что я летал по делам и заметил ваш забег.
– Дядя Велор, я видел свет, красивый, яркий, но не смог его догнать! Что это было? – стал расспрашивать Лис Лисыч. – А можно его вообще догнать? Может, это птица Ватра? Ты знаешь, как она выглядит? Или это что-то другое? Оно было как разноцветная вспышка…
Велор посмотрел на лисёнка и вдруг расхохотался:
– Вот неугомонный лисёнок! Я знаю! А ты хочешь узнать? Тогда скорее к костру! Дедушка Патрикей расскажет!
Лисёнок затоптался на месте от нетерпения узнать всё-всё.
– Конечно! Скорее! А куда идти? Я дорогу не знаю, – виновато опустил голову Лис Лисыч.
– Карр! Ступай за мной и никуда не сворачивай!
Ворон взлетел с ветки и, показывая путь юному непоседе, полетел над тропой прямо к костру.
2. Костёр дедушки Патрикея
В лесной чаще, на поляне рядом с горной рекой, у разведённого костра собрались соседи. Здесь было, разумеется, лисье семейство, удобно расположившееся на мягкой травке, во главе с дедушкой Патрикеем: мама, папа, братья и сёстры нашего лисёнка. Тут же, у реки, расположилась добрая тётушка Куфия, змея необычно красивого голубого цвета, с ней вместе дядюшка Юлун, нефритовый змей. (Лисёнок подозревает, что он и есть легендарный нефритовый дракон.
–«А где он прячет крылья? А как он извергает пламя? Какого же оно цвета? Зачем змею пламя? Интересно, а как далеко находится его страна? Смогу ли я туда добраться?» – много вопросов у лисёнка, он порой даже сам в них путается. )