Читать онлайн «Baltos vestuvės»

Andrea Laurence

Baltos vestuvės

Prologas

Per keturiolika metų daug kas pasikeitė.

Anuomet Natalija ir jos geriausia draugė Lilė buvo neperskiriamos, o vyresnysis Lilės brolis Kolinas – gardus kąsnelis, kurio troško penkiolikmetė Natalija. Dabar Lilė ruošiasi ištekėti, o sužadėtuvių vakarėlis vyks dideliame erdviame jos brolio dvare.

Daug laiko praėjo nuo tada, kai Natalija matė jį paskutinį kartą: įsimylėjusi iki ausų stebėjo, kaip Kolinas baigia koledžą. Kai netikėtai mirė Lilės ir Kolino tėvai, matė, kaip jis išaugo į atsakingą jaunesniosios sesers sergėtoją ir tėvo kompanijos galvą. Tapo dar labiau nepasiekiamas.

Lilė ir Natalija pastaraisiais metais susitikdavo retai. Natalija įstojo į Tenesio universitetą, o Lilė leidosi klajoti be tikslo. Jos apsikeisdavo retais laiškais ar žinutėmis feisbuke, bet jau seniai nesikalbėjo. Todėl Natalija labai nustebo, kai Lilė paskambino į Svarbiausia gyvenimo diena, vestuvių planavimo kompaniją, kurios bendraturtė Natalija buvo, ir išsakė savo pageidavimus.

Skubotos vedybos. Prieš Kalėdas, jei įmanoma. Jau buvo lapkritis, o Svarbiausia gyvenimo diena darbai suplanuoti keturiolika mėnesių į priekį. Kalėdos artėjo, o dėl draugės Natalija ir kitos trys vestuvių koplyčios savininkės ir valdytojos sutiko dar vienas vestuves įterpti prieš pat žiemos šventę.

Jau kitą dieną Natalijai atkeliavo kvietimas į sužadėtuves, ir štai – ji čia, pasipuošusi kokteilių suknele malasi po milžinišką Kolino namą, pilną žmonių, kurių nė nepažįsta.

Na, nevisiškai tiesa. Ji pažįsta nuotaką. O kai žvilgsnis susidūrė su auksinėmis riešuto spalvos akimis, apie kurias svajojo paauglystėje, Natalija prisiminė, kad šiame vakarėlyje pažįsta dar vieną žmogų.

– Natalija? – pratarė Kolinas žengdamas iš būrio svečių.

Ji ne iš karto surado, ką atsakyti. Kolinas jau ne berniukas, kurį prisiminė iš jaunystės.

Jis suaugo į vyrą plačiais pečiais, vos telpančiais į prabangų kostiumą, švytėjo įdegusiu veidu ir linksmai primerktomis akimis bei nedideliais barzdos šereliais, kuriais būtų didžiavęsis bet kuris paauglys.

– Čia tu, – tarė jis ir nusišypsojęs priėjo jos apkabinti.

Natalija pasiruošė patekti į pažįstamą glėbį. Ne viskas pasikeitė. Kolinas visuomet mėgdavo apsikabinti. Įsimylėjusiai paauglei tie apkabinimai ir patiko, ir buvo gryna kankynė. Būnant taip arti jo per nugarą nubėgdavo virpuliukai, jo paliesta oda pašiurpdavo. Dabar, apkabinusi Koliną, Natalija užsimerkė ir uodė jo kvapą. Jis kvepėjo gardžiau nei tais laikais, kai naudodavo pigų odekoloną, bet net ir tuomet patiko Natalijai.

– Kaip laikaisi, Kolinai? – paklausė jiems atsiskyrus.

Ji tikėjosi, kad skruostai neparaudo. Jie buvo karšti, bet gal kaltas vynas, kurį atvažiavusi į vakarėlį vis gurkšnojo.

– Puikiai. Kaip visada užsiėmęs kraštovaizdžio tvarkymo verslu.

– Tiesa, – linktelėjo Natalija. – Tebevaldai tėčio kompaniją?

Jis linktelėjo ir akis akimirkai pritemdė slepiamo liūdesio šešėlis. Šaunuolė, Natalija, tuojau pat primink jam mirusius tėvus.

– Aš taip džiaugiuosi, kad sugebėjai į tvarkaraštį įterpti Lilės vestuves. Ji užsispyrė tuoktis jūsų koplyčioje.