Перуанская легенда
Ольга Алексеева
Татьяна Рубцова
© Ольга Алексеева, 2018
© Татьяна Рубцова, 2018
© Александр Северин, иллюстрации, 2018
ISBN 978-5-4490-5099-1
Мини-грузовик под аккомпанементы Linkin Park свернул на каменистую дорогу и покатил мимо зарослей, зацепив ветку цедреллы. Несколько листочков повисли на его борту. Из-за увеличенного досками кузова раздался смех и хлопанье в ладоши. Молодой негр, навалившись на крышу кабины, отбивал ладонями такт и вертел бедрами. Его трое друзей сидели на скамейках и веселились, приподнимаясь и пытаясь подражать ему, но тут же валились назад на сидение и визжали от удовольствия.
Среди них была одна девушка. Все четверо являлись студентами Дартмутского колледжа, входящего в Лигу плюща, одного из старейших вузов штата Нью-Гэмпшир. Они ехали автостопом в Куско, легендарную столицу империи Инков, чтобы попасть оттуда в Мачу-Пикчу, Священную долину и пройти дальше по тропе инков. Монастырь Святого Доминика, построенный в стиле барокко, их интересовал только остатками каменной кладки храма Кориканча. Ребята состояли действительными и почетными членами клуба Перуанских древностей – ничто другое не интересовало их.
Они мечтали об открытиях в затерянном городе, разгадке необычной кладки и видели себя Роберто Ниту и Индианой Джонсом в одновременно. Они твердо знали: жизнь для них должна состоять из открытий и приключений, и об этом же пел умерший недавно Честер Беннинктон в своей песне «Адреналин-2. Высокое напряжение».
Но вот грузовичок резко остановился. Водитель выглянул из открывшейся дверцы.
– Эй, студенты, слушайте, башка раскалывается, – крикнул он на ломанном английском. —Кончай стучать. А то быстро высажу, топайте своими копытами!
– Эй, у кого копыта…
– На английском научись говорить… – начали ребята, но один из них, белокурый крепыш в очках и бейсбольной кепке встал со своего места:
– Все, босс, заметано, – сказал он торопливо. Музыка не мешает? Если мы сделаем потише?
– Нет. Музыка – класс.
Негр покосился на него и легонько шлепнул ладонью по крыше кабины.
– Не надо, Фредди, – тихо сказала девушка. – Это его право.
Далекий гром перебил ее, и что-то большое рухнуло в кусты, с шумом ломая ветви.
– Стойте, стреляют?
– Стреляют, конечно.
Парни выпрыгнули из кузова. И девушка, спортивная и ловкая, не отставала от них.
– Тишина…
– Да охотится кто-то, – вылез из своей кабины водитель, толстый увалень с вялой морщинистой кожей на гладко выбритом лице. – Едем, что ли? Если это браконьеры, нам лучше убраться подальше.
– А здесь разве заповедник? – спросил, берясь руками за борт кузова Фред.
– Нет. Но здесь прилетает кондор, а он считается редким. Поехали, студенты. Я и так опаздываю.
Из чащи раздались высокие клокочущие звуки, треск сучьев. И хлопая могучими крыльями, на дорогу перед машиной вылетела огромная белая птица. – Боже мой. Это еще что такое? – водитель отступил на шаг, упер руки в колени и замер. – Ну и ну! До чего же ты большой!
– Кто это? – к нему подступил Фред.