Читать онлайн «Коварная скромница»

Барбара Данлоп

Коварная скромница

Роман

Глава 1

Калисса Смит сняла грязные садовые перчатки и зашагала прочь от особняка Ньюбергов, испытывая гордость и удовлетворение. На новый газон у нее ушел целый месяц, и вот теперь он блестит как изумруд под августовским солнцем. За его зубчатыми краями – почти у кирпичных стен двухэтажного дома в колониальном стиле – разбиты новые клумбы. Вечнозеленые растения и карликовые клены высажены в углу просторного двора, создавая тенистую атмосферу уединенности.

– Здесь бы хорошо смотрелся декоративный перец, – произнесла Меган, подходя к Калиссе от пикапа их фирмы, стоящего на дороге.

– Это чересчур, – сказала Калисса.

Меган глубоко вздохнула:

– Я думаю, необычный дизайн им понравится.

– Будем надеяться.

Ньюбергам было нелегко угодить, но, по крайней мере, работа наконец завершена.

– Мы хорошо заработаем? – спросила Меган.

– Я очень на это надеюсь.

– Вид в самом деле фантастический.

Калисса устало повела плечами. Ее икры и пресс болели от долгих дней физического труда. Но, с другой стороны, при такой работе ей не нужно ходить в тренажерный зал, и под открытым небом она хорошо загорела.

Фирма «Ландшафтная мозаика» открылась чуть меньше года назад – с тех пор, как Калисса и Меган получили дипломы ландшафтных дизайнеров.

– Сегодня после обеда на голосовую почту пришло еще три заявки, – произнесла Меган.

– Может, мы хотя бы пообедаем перед началом нового проекта?

Меган усмехнулась:

– И ты еще можешь думать о еде?

– Чтобы хорошо работать, нужно хорошо питаться.

– Я бы съела гамбургер.

– Тогда пошли к «Бенни».

«Бургеры Бенни» – ресторанчик в переулке рядом с их фирмой ландшафтного дизайна – находился в западной части Чикаго. Калисса и Меган арендовали под фирму складское помещение со старой витриной из-за большой площади помещения и разумной арендной платы. Внешняя красота здания их не интересовала. Сделав ремонт в квартире над складом, они поставили там две односпальные кровати и кое-какую мебель.

Калисса взяла фотокамеру из синего пикапа и, обходя двор, сделала несколько снимков.

В это время Меган собирала садовые инструменты и укладывала их в ящик в багажнике пикапа. Потом она уселась на открытый багажник и стала просматривать свой планшет.

– Многим по-прежнему нужны услуги по уходу за садом.

Меган и Калисса уже говорили о том, что неплохо бы им предлагать свои услуги и по уходу за садом. Если им удастся нанять профессиональную команду, то за счет новой услуги они заработают еще немного денег. Их клиентская база постепенно увеличивалась, но прибыль оставалась низкой.