Читать онлайн «Хозяин таёжного неба»

Андрей Лукин

Хозяин таёжного неба

Глава первая, в которой демон совершает несколько выгодных сделок

Перечуй, по Стёпкиной довольной физиономии догадавшись, что всё в порядке, первым делом спросил о магах:

— С ними как дело сладилось?

— Нормально сладилось, — сказал Стёпка.  — Больше не будут за мной охотиться. Мне сам князь в том слово дал.

— Князь дал, князь и взял, — усмехнулся Перечуй.  — Так что ты, Стеслав, всё одно — поостерегись. И уходи отсюдова поскорее, не мозоль дознавателям глаза, они свой позор так скоро не забудут.

— Вот-вот, — подхватил и Догайда.  — Хватай мальцов, и шуруйте до Швырги, от греха подальше. А мы наших старши́х дождёмся.

— Каких мальцов? — не понял Стёпка.

— Да дружки тебя дожидаются. Во двор-то им хода нету, вот и маются за воротами.

И точно — на улице Стёпку дожидались Збугнята с Вяксой. Не утерпели пацаны, пронюхали, куда демон подался, и следом прибежали, ухитрившись как-то проскочить мимо весской стражи.

— Ну что, Стеслав? Ну как? Видал князя? — зачастил Вякса.  — А маги что?

— Вы как сюда попали? — спросил Стёпка, уводя пацанов от посадничего дома.  — Я видел, в воротах дружинники стоят, никого просто так не пропускают.

— Путя знать надо, — показал клыки в довольной улыбке Збугнята.  — Мы на Боярском холме почасту бывам, ведаем, как заставы обойти.

— А если поймают? — поинтересовался Стёпка, вспоминая, как они со Смаклой в замке тоже искали обходные путя.

— Не, — отмахнулся вурдалак.  — Не споймают.

Турнуть с дороги могут, от воротьев отогнать… Боярин какой, быват, слуг натравит… Мы увёртливые.

— Слышь, Стеслав, что скажем!. .  — Вяксу распирало от желания поделиться новостью.  — Слышь, что содеелося… Охотники Людоеда изловили ж таки. Насилу совладали с ним, чуть не все теперича покусанные ходют да исцарапленные. Поутру его привезли и в остроге на цепь посадили. Маги-дознаватели, говорят, шибко возрадовались, когда увидали его связанного-то. Из охотников кажного серебром одарили и снадобьями магическими от гнилых укусов… А ты посля поведаешь про князя?

— Поведаю, — соглашался Стёпка.  — Всё поведаю. Там такое было… — он говорил, а сам думал совсем о другом. О Людоеде думал, о догадках своих нехороших… И стукнуло ему вдруг в голову, что с догадками этими ему надо раз и навсегда разобраться, потому что иначе ни сна ему не будет ни покоя. И даже то стукнуло, как именно разобраться. Да проще простого, честное демонское слово!

— Так, — сказал он, останавливаясь.  — Подождёте меня ещё немного? Мне с магом одним поговорить нужно, спросить у него кое-что. Я мигом.

Он юркнул в ворота, протолкался к крыльцу, махнул успокаивающе насторожившимся троллям, взбежал по ступенькам… Дружинники на него внимания не обращали, встречные маги косились с неодобрением, зачем, мол, демон вернулся, какого беса под ногами вертится?

На выходе в сад ему, можно сказать, повезло: нос к носу столкнулся с Краесветом. Тот встрече, естественно, ничуть не обрадовался, сделал вид, что с наглым отроком незнаком и дел никаких с ним иметь не желает. Но Стёпка смело заступил ему дорогу. Решительный гузгай, словно под руку подталкивал: не трусь, мол, давай, действуй, робких здесь не уважают.