Читать онлайн «Секрет великих полководцев»

Очерки ЛЕНИНГРАД «ДЕТСКАЯ ЛИТЕРАТУРА» 1975 В. АБЧУК А17 51 Scan AAW А ш^оз>~75 444—75 ^издательство «детская литература». ПРЕДИСЛОВИЕ Однажды, находясь в телевизионной студии, я стал свидетелем удивительной передачи. Она называлась «Математики шутят». Молодой, подтянутый, чем-то напоминающий теннисиста доктор наук доказывал, что старухе из пушкинской сказки о рыбаке и рыбке не хватало... математического образования. По его мысли она должна была прекратить свои запросы, получив титул столбовой дворянки. Когда остальные участники передачи стали возражать, он схватил карандаш и стал чертить график. Он рисовал, что-то подсчитывал, и вдруг всем стало ясно — он прав. Старуха была неграмотна, предел ее возможностей определялся путем простого умножения! Мы хохотали; уверен, смеялись и телезрители. К мысли о величии математики люди пришли в глубокой древности. Хозяйство Египта во времена фараонов целиком зависело от разливов Нила. Мутные воды великой реки, разливаясь, наполняли сложную сеть каналов и канав, уходивших на десятки километров в глубь пустыни. Без воды не было урожая. Египетские жрецы, уловив связь между временем разлива и положением Солнца среди звезд, путем нехитрых вычислений предсказывали, когда выйдет из берегов река, когда в стране должен начинаться сезон полевых работ. Простые люди с благоговением наблюдали за таинством. Предсказания всегда сбывались. Подлинным триумфом вычислений было открытие в XJX веке восьмой планеты Солнечной системы. Долгое время люди знали только шесть планет, которые можно наблюдать невооруженным глазом или с помощью простой оптики: Меркурий, Венеру, Землю, Марс, Юпитер, Сатурн. Затем к ним добавился Уран. И вот астроном Леверъе, изучая движение Урана, обнаружил, что орбита его искривлена. А что, если причиной искривления является притяжение со стороны еще одной планеты, рас- положенной за Ураном? Леверье засел за вычисления. Кончиком пера он «извлек из чернильницы» эту таинственную незнакомку, определил ее массу и путь движения. О своем открытии ученый оповестил весь мир. Десятки сильных телескопов были направлены в то место, где, по его расчетам, должна находиться планета. И действительно, в точке, предсказанной Леверъе, засветился крошечный шарик! Восьмую планету назвали Плутоном. В наше время к математике за советом обращают* ся все. 3 Сколько рыбы можно отловить в будущем году в Кае- пийском море? Когда-то подобные вопросы задавали одним ихтиологам. Сейчас рядом со специалистом по осетрам и белугам за стол садится математик. Только их совместный ответ станет руководством для рыбаков. Что будет через много веков с Африкой и Аравийским полуостровом? Геологи с помощью математиков представили расчеты: Африканский материк и Аравийский полуостров «разъедутся» в разные стороны, Красное море увеличится в размерах, и со временем на его месте будет новый океан. Перед нами книга с интригующим названием «Секрет великих полководцев». Это неожиданная книга. На уроках математики школьники удивляются редко.